《自然》《科学》最新文章公布艾滋病研究重大进展

　　

生物通报道：艾滋病自上世纪八十年代出现首个人类病例以来，已经成为现代流行病，威胁人类的健康。几十年来，世界各国的研究人员都在努力开发能够有效预防和治愈这种传染病的疫苗或药物，但由于病毒本身的变化和技术的限制，至今为止还未能研制出高效的疫苗来。但是，近期对癌症病病毒的基础研究取得了两项重要成果，这些基础性成果使人们对HIV病毒的活动有了新的认识，对人类最终战胜这种疾病奠定了基础。

 

在1月24日的《自然》杂志上，来自美国洛克菲勒大学和和艾伦戴蒙德艾滋病研究中心（ADARC）的研究人员在人类细胞表面确定了一种可阻止艾滋病病毒扩散的蛋白质分子——tetherin，该发现有望为病毒学研究开启一个全新的领域，并为未来的药物研究铺平道路。此前，在1月10日的《科学》杂志的网络版上，哈佛大学的研究人员公布了大量被艾滋病病毒利用蛋白质，因而朝寻找新艾滋病药物的征途上迈出了重要的一步。

 

抵抗HIV的蛋白质

 

在1月24日的英国《自然》杂志上，美国洛克菲勒大学和艾伦戴蒙德艾滋病研究中心（ADARC）的研究人员在人类细胞表面发现了一种能使病毒紧系在细胞上的蛋白，并称其命名为“tetherin”。这种蛋白质可将病毒颗粒附着在母细胞的外膜上，使它们好像被胶水粘在那里，从而有助于阻止艾滋病病毒（HIV）突变株的扩散。 

 

这个故事要追溯到两年前。当时鲍尔·比埃尼亚斯博士在研究中发现，通过利用一种称为Vpu的蛋白质，正常的HIV－1颗粒才可从粘膜表面脱落。之后，比埃尼亚斯一直在寻找HIV－1颗粒与细胞间凝胶的来源。

 

为追踪到蛋白，比埃尼亚斯研究小组详细检查了已知人类基因的基因活性，并对那些需要Vpu才能使HIV释放的细胞和那些不需要Vpu的细胞进行比较。最后，他们将范围缩小到一个非常有可能的候选者。这个候选者就是tetherin：当tetherin出现而Vpu不出现时，有大量的病毒颗粒堆积在细胞表面；而当tetherin缺失时，即使带有不足量Vpu的病毒都得以逃离。

 

研究人员称，他们的研究发现了细胞自身防御病毒的一种新方法，而这将为病毒学研究开启一个新的研究方向：这类蛋白如何对抗其他病毒，病毒又如何学会逃避它。

 

接下来，研究人员将把重点放在tetherin的抗病毒活性到底有多广、是否有对HIV或其他病毒可提供额外免疫性和敏感性的变种存在。如果药物研究人员能够对tetherin和Vpu的互动进行干预，那么新发现的蛋白质甚至可能提供一个潜在的治疗方向。

 

被HIV利用的蛋白质

病毒都用劫持寄主细胞中细胞机器来复制繁衍自己的本事，当然HIV病毒也不例外。在1月10日的《科学》杂志的网络版上，来自哈佛大学的研究人员公布了大量被艾滋病病毒所劫持利用的蛋白质“绑架名单”。

HIV病毒自己仅仅有9个基因。但它们有办法弥补自身的过于简单结构，能够以“凶残”而复杂的方法利用宿主的机器来增殖并破坏宿主。

在过去的20年时间里，人们鉴定了数十个HIV增殖所必需的人类蛋白质或作用因子。HIV所利用的蛋白被称为HIV依赖因子，目前已经发现了36种。基于前人的工作，这项新的研究发现了273个HIV可能作用的目标，其中绝大部分都是第一次被发现与HIV有关。

该项研究由波士顿的布瑞根妇女医院（Brigham and Women's Hospital）Stephen Elledge领导。他的研究小组利用RNAi技术在体外逐个干扰人类数千个基因的表达，干扰的同时加入一些HIV，然后观察其现象。如果HIV不能良好生长，则表明必定是缺少所干扰基因的蛋白质产物的缘故。（生物通雪花）

背景资料：

自１９８１年世界第一例艾滋病病毒感染者发现至今，短短２０多年间，艾滋病在全球肆虐流行，已成为重大的公共卫生问题和社会问题，引起世界卫生组织及各国政府的高度重视。为号召全世界人民行动起来，团结一致共同对抗艾滋病，１９８８年１月，世界卫生组织在伦敦召开了一个有１００多个国家参加的“全球预防艾滋病”部长级高级会议，会上宣布每年的１２月１日为“世界艾滋病日” (World Aids Day) ；１９９６年１月，联合国艾滋病规划署（ＵＮＡＩＤＳ）在日内瓦成立；１９９７年联合国艾滋病规划署将“世界艾滋病日”更名为“世界艾滋病防治宣传运动”，使艾滋病防治宣传贯穿全年。 

世界艾滋病日自设立以来，每年都有一个明确的宣传主题。围绕主题，联合国艾滋病规划署、世界卫生组织及其成员国都要开展各种形式的宣传教育活动。在第20个“世界艾滋病日”来临之际，我国卫生部发布了最新的艾滋病感染者统计数量。

11月29日，卫生部召开专题新闻发布会，公布《中国艾滋病（如何治疗艾滋病）防治联合评估报告(2007年)》。

卫生部部长陈竺在会上称，截至2007年10月底，全国累计报告艾滋病病毒感染者和艾滋病病人22万3501例，其中艾滋病病人62838例，死亡报告22205例。截至2007年底，我国现存艾滋病病毒感染者和病人约70万，全人群感染率为0.05%，其中艾滋病病人8.5万人。2007年，新发艾滋病病毒感染者5万，因艾滋病死亡2万人。在5万新发感染者中，异性性传播占44.7%，男男性传播占12.2%，注射吸毒传播占42%，母婴传播占1.1%。

此前，联合国艾滋病规划署与世界卫生组织11月20日联合发布的《2007年全球艾滋病流行状况更新报告》估计，2007年全球共有3320万艾滋病毒感染者；这一数字比2006年的估计值要低的主要原因是采用了经过改进的数据收集和估算方法。

 

据联合国网站报道，艾滋病规划署指出，2006年艾滋病毒感染者数量的原估计值为3950万，使用经过改进的估算方法重新计算的话，新的估计值为3270万。

 

2007年的报告中，对印度、安哥拉、肯尼亚、莫桑比克、尼日利亚以及津巴布韦几个国家艾滋病毒感染者数量的估计都比以往低很多；其中印度一个国家的感染人数就降低了一半，从原来的500多万人降低到现在的250万人。

 

报告指出，尽管2007年非洲新增艾滋病毒感染者数量为170万，与2001年相比出现显著下降，但非洲仍然深受艾滋病影响。目前非洲大约有2250万感染者，占全球的68%。八个非洲国家的新增艾滋病感染者数量及死亡数量为全球总数的三分之一。

 

    2007年，亚洲艾滋病毒感染者数量为490万，其中新增感染者数量为44万；因与艾滋病相关的疾病而死亡的人数为30万。柬埔寨、缅甸和泰国的艾滋病毒感染率出现下降；而印度尼西亚和越南则出现上升，印度尼西亚是艾滋病毒感染率增加最快的亚洲国家，越南的感染者数量在2000年至2005年间翻了一倍多。